¿Qué es el Trabajo Colaborativo?

Es mucho lo que se ha escrito sobre el aprendizaje colaborativo o aprendizaje cooperativo, como también se suele conocer a esta metodología de trabajo. Algunos pedagogos utilizan indistintamente ambos términos, pero en realidad, hay matices los diferencian.

El aprendizaje colaborativo es una forma de trabajo que se enmarca dentro de las distintas formas de trabajo en grupo. Se caracteriza como una metodología activa y experiencial dentro de un modelo interaccionista de enseñanza/aprendizaje.

Puede definirse como el conjunto de métodos de instrucción o entrenamiento para uso en grupos, así como de estrategias para propiciar el desarrollo de habilidades mixtas (aprendizaje y desarrollo personal y social).  En el aprendizaje colaborativo, cada miembro del grupo es responsable de su propio aprendizaje, así como los restantes miembros del grupo lo son del suyo.

El aprendizaje colaborativo telemático es, por tanto, una estrategia de gestión de actividades en el aula virtual, que privilegia la organización del alumnado en grupos heterogéneos para la realización de las tareas y actividades de aprendizaje en el aula. Comparte la idea de la agrupación del alumnado en grupos heterogéneos, pudiéndose también agruparse en función del género o del ritmo de aprendizaje de los alumnos (Red Escolar, 2000).

No todos los agrupamientos que se generan son grupos colaborativos, y el hecho de colocar personas sentadas en un mismo salón, decirles que son un grupo colaborativo y advertirles que deben colaborar, no los convierte en un grupo colaborativo. Aunque los equipos de estudio, comités, departamentos, entre otros, son grupos, no constituyen necesariamente grupos colaborativos.

Lo más importante en la formación de grupos de trabajo colaborativo, es vigilar que los elementos básicos estén claramente estructurados en cada sesión de trabajo. Sólo de esta manera se puede lograr que se produzca tanto el esfuerzo colaborativo en el grupo, como una estrecha relación entre la colaboración y los resultados.